DEPORTES
En estos tiempos modernos es muy común encontrar nuevos deportes. Muchos de ellos logran desarrollarse lo suficiente para profesionalizarse y otros solamente para convertirse en grandes espectáculos, pero cuando a cualquier aficionado se le presenta la oportunidad de adentrarse en un nuevo mundo deportivo, la cuestión que se debe resolver es si ir por un viejo conocido o por algún invento moderno.
El rugby es una de las disciplinas más antiguas que existen. Sin embargo, en algunas regiones del mundo se puede considerar como un deporte de nicho, mientras que en otras es casi un acto religioso y cultural. El rugby es espectacular, sus protagonistas se convierten en héroes y logran proezas que rozan lo sobrehumano.
El rugby tiene elementos que son familiares con el soccer y el futbol americano. Es el deporte de contacto por excelencia, y su práctica demanda mucha fuerza física e inteligencia. En definitiva, garantiza al espectador muchas emociones. Por otro lado, a quienes lo practican les esperan golpes, cicatrices y experiencias extremas.
Simplificando conceptos, consiste en dos equipos que compiten por llevar el ovoide a la zona de anotación contraria. Para anotar, se puede avanzar corriendo con la pelota. Están permitidos los pases entre jugadores, pero sólo hacia atrás. Si son hacia adelante, se deben hacer con el pie.
La emoción radica en la estrategia y en el trabajo en equipo. Como en todos los deportes de conjunto, siempre hay figuras destacadas pero en el rugby brilla el conjunto. Ya sea en el aspecto defensivo, donde las formaciones varían para frenar al rival, o en la impresionante mecánica conocida como scrum, en la cual los jugadores crean bloques que impactan para reiniciar el juego después de alguna falta.
Este deporte es lo suficientemente conocido para practicarse en muchas latitudes alrededor del mundo, hay regiones en donde es la disciplina principal. Las selecciones de Nueva Zelanda y Sudáfrica son un hito cultural y social. En el caso de Nueva Zelanda, se podría decir que su selección, los All Blacks, es la más reconocida a nivel mundial.
También destaca en países como Australia, Inglaterra, Escocia, Irlanda y Francia, donde es casi tan grande como el futbol o el básquetbol. La mención honorífica en Latinoamérica la lleva Argentina, y formar parte de la selección nacional, Los Pumas, es un auténtico privilegio.
En México, el rugby tiene su propia historia. Se juega en muchas regiones y es popular entre algunos segmentos de la población. La selección mexicana es conocida como Las Serpientes. En la actualidad, se practica mucho en clubes deportivos y en algunas universidades.
Las ligas más potentes se juegan en Australia y Francia, por lo que resulta común que los mejores representantes jueguen en aquellas naciones. Sobra decir que, al igual que otras disciplinas, existen torneos locales, ligas interclubes, ligas multinacionales y torneos internacionales tanto regionales como globales, siendo el mundial de rugby el más popular.
El actual campeón del mundo es Sudáfrica, también conocidos como los Springboks (Antílopes), que venció a su eterno rival, los All Blacks, en el mundial disputado en Francia en 2023. Dicho evento ha ido creciendo, atrayendo a nuevos aficionados al terreno del rugby.
Esta es una invitación. Cuando se pregunten qué nuevo deporte podrían empezar a ver, recuerden que hay un mundo en el rugby que vale la pena revisar.
