CIENCIA Y TECNOLOGÍA
Imagina que vas caminando por tu plaza comercial favorita y de la nada te encuentras a Luisito Comunica, si eres consumidor de su contenido de inmediato querrás acercarte a él para pedirle una foto, un autógrafo y comenzar a platicarle cualquier tema que consideres de interés mutuo, ya que asumes que lo conoces lo suficiente, dado que siempre has sido un fiel seguidor de sus creaciones en las redes sociales, cuando en realidad este personaje jamás te ha visto en la vida, no sabe quién eres y mucho menos sabe de ti, pero ¿por qué sentimos esta confianza implícita hacia alguien que vemos en las redes digitales y que realmente no conocemos fuera de ese personaje?
En 1956 los sociólogos Donald Horton y Richard Wohl acuñaron el concepto de: “relaciones parasociales”, el cual analiza la falsa relación que se suele producir entre el espectador y el personaje, sólo porque sentimos que el contenido, el diálogo, la narrativa va dirigida hacia nosotros y nos hace sentir identificados y únicos ante lo que se escucha y observa.
¿Te ha pasado que al mirar alguna serie te identificas con alguna persona? o ¿terminas odiando bastante a otra? Básicamente, estás haciendo un juicio de los valores éticos del personaje contrapuestos a los tuyos y con base en ello terminas definiendo si es “buena o mala”, esta es una herramienta que utilizas día a día, un mecanismo de defensa que tu mente emplea para tratar de medir la interacción con otro, el detalle es que es genuina para gente con la que en realidad interactúas a diario y no para quienes no conoces, tu percepción se olvida de que estás viendo a alguien a través de una pantalla o escuchándola por tus audífonos en algún podcast. Una relación se convierte en parasocial cuando los consumos de dichos contenidos suelen ir aún más allá de sólo dedicarle un tiempo de tu semana, es decir, se vuelve una relación dependiente, ya que el personaje se transforma más en un tótem asociado al bienestar de quien lo consume, una especie de vicio del cual dependerá que te sientas bien o no.
El negocio del entretenimiento utiliza a conciencia las relaciones parasociales para influir en su audiencia, aunque también existe audiencia tirana, bajo el argumento de que como son consumidores frecuentes, el personaje está en deuda con ellos y debe cumplir con todas las solicitudes propuestas por sus fans, es común ver en redes sociales que algún político, artista o influencer bloquee a algún seguidor, que de manera intensa pide la atención de su admirado personaje, y se desquicia por ya no poder ver sus cuentas, es ahí donde las relaciones parasociales pierden el control, porque en realidad comienza a denotar algún síntoma que debería de ser tratado bajo terapia psicológica, no es normal depender tanto de un contenido de personas que en realidad no conocemos.
Otro de los peligros de las relaciones parasociales es que están siendo aprovechadas para ciberataques o estafas económicas, un ejemplo es la reciente multa impuesta por La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés) a Kim Kardashian, quien aceptó realizar publicidad en sus redes sociales para comprar una criptomoneda que resultó ser fraude y muchos de sus fieles seguidores cayeron en dicha estafa; el boxeador Floyd Mayweather de igual forma fue multado por la misma situación. Uno de los hackeos más famosos a Twitter utilizó precisamente las relaciones parasociales para convencer a los seguidores de Bill Gates, Elon Musk, Barack Obama a donar Bitcoin para un fondo de ayuda humanitaria que al final fue un timo; por otro lado, China ya está solicitando que cualquier creador de contenido que quiera divulgar sobre algún tema de ciencia, salud, psicología… deberá contar con un título profesional que avale al influencer.
No es malo ver contenido de nuestros personajes mediáticos favoritos, el entretenimiento y el ocio son algo a lo que todos tenemos derecho, lo malo es no aplicar pensamiento crítico sobre lo que consumimos, la próxima vez que te encuentres a Luisito Comunica en el centro comercial procura preguntarte ¿por qué te sientes atraído por alguien a quien en realidad no conoces? Si tu respuesta es: porque lo conoces por sus videos en YouTube, entonces, posiblemente tienes una relación parasocial.
